Alliansen vill höja studiemedlet

Den 1 januari i år höjde regeringen studiemedlet med sammanlagt 431 kronor. Jan Björklund meddelar i dag att en ny höjning väntar om Alliansen vinner valet och det är något som vi i Liberala studenter välkomnar. Det betyder att studiemedlet höjs från 8818 till 9399 kronor den 1 juli.

Det är glädjande att regeringen nu ser att det finns utrymme för att höja studiemedlet för landets studenter. Samtidigt bör regeringen även avveckla fribeloppet – så att alla studenter som arbetar extra under studietiden inte straffas. För det är bra både för studenternas framtida arbetsliv och för deras privatekonomi. Det är viktigt att inte ta bort incitament för att jobba under studietiden; detta är en bra merit för studenten som ökar chansen att få jobb efter avslutad utbildning.

Uppdatering: Bra att det finns besökare som ser att man ibland gör fel. Har justerat rubriken. Att sitta på möte samtidigt som man försöker blogga är inte alltid det enklaste eller bästa...

Studenter som arbetar extra ska inte straffas

Ett väl utbyggt offentligt studiestöd är ett väsentligt inslag i en ambitiös utbildningspolitik. Det är en fråga om att ge alla människor, oavsett social och ekonomisk bakgrund, likvärdiga chanser att genom egen ansträngning förverkliga sina ambitioner. Men det handlar också om att Sverige inte har råd att ha en situation där människor låter bli att satsa på högre utbildning av ekonomiska skäl. Det skriver jag på VLT debatt tillsammans med Agneta Berliner och Jessica Kingston om att FP vill avskaffa fribeloppet.

Angelägen reform för Sveriges studenter

Regeringens besked om att höja studiemedlen och taket i fribeloppet är en efterlängtad förbättring för Sveriges studenter som nu får ett bra tillskott varje månad. Även om Sverige har ett av världens mest generösa studiemedelssystem, finns det studenter som har svårt att få sin ekonomi att gå ihop och därför är denna reform välbehövlig. Studiemedlet höjs med 430 kr från den 1 januari 2010 och fribeloppet höjs med 30 000 kr påföljande år.

Fribeloppstaket, det vill säga den summa en student får tjäna innan studiemedlen begränsas, har länge varit en viktig fråga för Liberala studenter och vi menar att den bör avskaffas helt. Jag tycker att det är en självklarhet att det ska finnas en grundläggande studiemedelsnivå, det är nödvändigt för att garantera alla möjligheten att studera. Samtidigt måste möjligheterna bli större till att kunna finansiera sina studier själv och där är den kommande höjningen av fribeloppet ett utmärkt förslag. I ett nationalekonomiskt perspektiv är en höjning också mycket rätt i dessa tider.

Förbättringen kan dessutom med fribeloppsreformen i spetsen inkluderas i arbetslinjen. Alliansen skickar nu en tydlig signal om att studenter som tar större ansvar för sin ekonomi inte ska straffas. En höjning av fribeloppet medför att studenter nu kan välja bort svarta pengar och sluta att trixa med löner under sommaren.

Vänstern och SFS ljuger medvetet!

I mars noterade vi att Vänsterns Studentförbund, VSF, inledde en kampanj där högskole- och forskningsminister Lars Leijonborg avbildades med en röd clownnäsa. Oskyldigt i sig, förvisso, men det är illavarslande att VSF ljuger medvetet i kampanjen.

Det påstås nämligen att regeringen vill begränsa rätten till studiemedel till fyra år i stället för dagens sex år. För det första är det inte regeringen som föreslagit detta, utan den parlamentariska kommitté som utrett studiemedelssystemet. I kommittén har det suttit representanter för alla partier – däribland vänsterpartiets Rosanna Dinamarca. För det andra är det bara ett förslag från en utredning, inte någon färdig regeringspolitik – och det torde VSF vara väl medvetna om. För det tredje har det kommit fram att den information som läckt om utredningen var ofullständig, och att kommitténs förslag även är att förlänga möjligheten till studiemedel med ett år, alltså totalt till sju år – om än med avstämning gentemot studieresultaten efter fyra år.

VSF är dock inte ensamma om att medvetet vilja vilseleda. Moa Neuman, ordförande för Sveriges Förenade Studentkårer, har i insändare (bland annat i Stockholms lokaltidningar under mitten av mars) påstått att ”regeringen” vill ”minska rätten till studiemedel från sex år till bara fyra år och med två år villkorad förlängning”. Att Neuman gör samma fel som VSF är än mindre ursäktligt, då Neuman i egenskap av ordförande för SFS själv ingått i kommitténs referensgrupp! Till skillnad från Neuman och VSF vill vi i Liberala studenter invänta regeringens förslag innan vi tar ställning till det.

Detta inlägg har publicerats i Gaudeamus och VSF har redan svarat på sin blogg (läs gärna)

:)

Studiemedelssystemen måste reformeras

Jag har väntat länge på att den studiesociala kommittén ska släppa sin rapport. I går kom den tillslut, och det var ingen liten lunta den producerat. Kommittén har försökt att ta ett helhetsgrepp på studenternas ekonomiska och sociala situation, och kommer med några bra och några mindre bra förslag. Studenter är ingen homogen grupp utan en samling individer, därför behövs individuella lösningar.

En ökning av studiemedelsnivån är välkommen. Det är svårt att motivera varför vissa ska leva under fattigsdomsgränsen utan möjlighet att ens låna mer pengar. Tyvärr flaggade högskole- och forskningsminister Lars Leijonborg för att den risiga konjunkturen kan sätta käppar i hjulen för detta projekt, men det återstår att se. Även killen med hårpiska på finansdepartementet har ju varit student en gång i tiden.

Sämre är förslaget att högskolestudenter behöver ta en examen motsvarande tre års studier inom fyra år för att få förlängt studiemedel. Läs gammalt inlägg här. (Dock föreslås att studiemedel ska kunna ges upp till max sju år.) Liberala studenter ställer sig onekligen bakom ambitionen om en ökad genomströmning i högskolan. Svenska studenter har helt enkelt för roligt när de pluggar för det tar längre tid än i andra länder för dem att bli klara, vilket är kostsamt både för dem och för staten. Vi tycker dock inte att den här typen av krav på examen är rätt väg att gå. Om någon vilsen student tror sig få den bästa möjliga utbildningen genom att enbart studera A-kurser är det inte upp till oss, staten eller högskolan att tvinga den till någon annan uppfattning. Samma gäller för den personen som föredrar att skaffa tre examina och som därför kräver längre tid utan att uppnå någon fil kand. inom fyra år. Lösningen på detta är att göra studielånet mer flexibelt så att den enskilde studenten får både större valfrihet och större eget ansvar för sitt studielån.

Konkurrensutsätt CSN!

Idag debatterar jag CSN:s framtida roll med Moa Neuman från SFS i Lundagård. Jag tycker att banker kan ta över mycket av den verksamhet som CSN idag bedriver och anser att verksamheten kan konkurrensutsättas. Tillsammans med ett mer individuellt studiemedelssystem skulle det möjliggöra för fler studenter att finansiera sina studier genom arbete och förmånligare lån. Det händer mycket, men finns fortfarande mycket kvar att göra på det högskolepolitiska området. Hoppas att Studiesociala utredningen landar som mig och Liberala studenter i frågan om CSN.

Som man frågar får man svar!

TCO presenterade idag en rapport tillsammans med Sveriges Förenade Studentkårer och Tria, som undersöker studenters inställning till de studiesociala villkoren.

Så som TCO, SFS och Tria har ställt upp frågeställningarna är resultaten i rapporten på inget sätt förvånande. Att nio av tio studenter vill ha högre studiemedel och att de flesta tycker att det är viktigare än ett avskaffat fribelopp är inget underligt - vem skulle inte vilja ha ett höjt bidrag utan krav på motsvarande höjd motprestation? Men rapporten visar också att tre av fyra studenter vill ha höjt tak i fribeloppet, och att nio av tio vill att inkomster under sommarlovet undantas - ståndpunkter som vi i Liberala studenter har drivit sedan länge. Rapportförfattarna väljer tyvärr att lyfta fram opinionen för höjda bidrag istället.

Liberala studenter är också för att låta även banker sköta låneverksamheten till studenter, i konkurrens med CSN. Det handlar då inte om att bankerna helt ska ta över CSN:s roll, men CSN skulle må bra av att konkurrensutsättas. Det skulle också leda till mer valmöjligheter för studenterna, och staten skulle fortfarande stå säkerheten för lånen. Ett liknande system finns i Finland och det anser vi att Sverige bör titta på.

Vill man framstå som seriös måste man kunna ta ett helhetsgrepp på frågan, inte bara vara en kravmaskin för högre bidrag. Vi hoppas att den studiesociala utredningen tar hänsyn till sammanhanget i helhet när den lägger fram sitt förslag.

Spännande initiativ av annars tråkiga TCO

Tjänstemännens Centralorganisation, TCO, har utmanat fyra riksdagsledamöter att under en vecka leva på 596 kronor. De knappt 600 kronorna är den summan som en svensk student har att röra sig med varje vecka för att få ekonomin och livet att gå runt. Facket menar i sitt senaste nyhetsbrev att det är orimligt lite pengar att klara sig på under flera år vilket högre studier innebär. Självklart har riksdagsledamöterna anpassat sitt boende och andra utgifter efter sin vanliga inkomst vilket gör det omöjligt för de att klara av detta, men tanken är ändå spännande. Att synliggöra studenternas povra ekonomiska situation känns behjärtansvärt.

Nyligen presenterade Liberala studenter rapporten "Snabba Cash?", som behandlar det svenska studiemedelssystemet. Vi menar att det behövs en breddad debatt om studiemedel bortom det enkla kravet "Höj studiemedlen!", som så ofta hörs i debatten. När Liberala studenter i helgen hade sitt årsmöte så var frågan uppe för debatt. Vi menar att det krävs en grundläggande studiemedelsnivå för att garantera alla möjligheten att studera vidare inom den högre utbildningen. Studenters varierande ekonomiska omständigheter innebär bland annat att CSN:s rigida struktur inte ger alla en god grundläggande ekonomi. Därför vill vi se en individualisering av studiemedelssystemet, med olika möjligheter till tilläggslån för de studenter som upplever att de behöver större ekonomiska ramar. Samtidigt menar vi att fribeloppstaket, det vill säga den summa en student får tjäna innan studiemedlen begränsas, bör avskaffas helt. I avvaktan på att fribeloppstaket tas bort helt borde regelverket ändras så att endast veckor där studenten utnyttjar studiemedel räknas med. Vidare slog vi fast att CSN ska konkurrensutsättas, för att på sikt avskaffas, vilket kommer att öka studenternas valfrihet och förbättra effektiviteten i studielånsapparaten.

Studenters personliga utveckling, samhällsengagemang, kritiska tänkande och bildning är avgörande för hur Sverige ska klara sig som kunskapsnation. I det sammanhanget spelar studiemedlet en viktig och central roll. Systemet är just nu under prövning och jag hoppas att vi framöver kommer att få ett mer individanpassat studiemedel och till dess en breddad debatt. För det behövs och där är TCO:s initiativ ett bra inspel i debatten. Avslutningsvis så har regeringen lovat att de ska höja bidraget och det passar bra nu – eftersom studenter är duktiga konsumenteter och det är precis vad vår ekonomi just nu behöver. Till skillnad från töntiga och idiotiska "köp inget-dagar".